不提一路上的艱辛勞累和奔波；值得一提的是，我們在搭乘國內航班的時候，因為骨灰盒的問題，頗費了很大的一番周折。

子寒和向楠執意不肯讓骨灰盒辦理托運，堅持要一路抱在懷裏，跟機場的工作人員交涉了半天，最終費了很多的周折，破費了很多的金錢，各自妥協之下，才終於達成了一致，同意我們自己妥善攜帶和保管這兩個名貴的“金絲楠木和漢白玉的古董盒子”。

三天以後，黃昏時分，我們終於在塞外的一個幾乎一無所有的小鎮子外面，停下車了。因為公路在這個地方中斷了，只剩下幾條彎彎曲曲的沙礫石子路，岔道縱橫，我們不知道該走那一條路，只好停在這裏等待向導。

附近沒有路標沒有地名，我們向路邊的人打聽，地方口音很重的方言很不容易聽懂，我們估摸著這裏大概就是我們跟向導約好見面的地方了。

黃沙漫漫。

一下車，風熱和浪沙滾滾，撲面而來。

已經有過在這樣的氣候條件艱苦而惡劣的地方工作和生活經驗的我，早就已經有了準備。防風沙的帽子、護目鏡，準備的樣樣周全。

看那個車向楠似乎很不適應的樣子，我幾乎有些幸災樂禍了，心裏希望他會知難而退，自己提出來不去了。

我們每一個人自然都是很願意幫忙，把他像是寶貝似的抱了一路的那個骨灰盒子，送進盛家的祠堂裏面去的。

可是，偏偏的，這個倔強而執拗的孩子，只是稍微皺了皺眉頭，就坦然自若地跟上了我們的腳步。

我們在一個小小的破落的飯店裏吃了一點東西，就看見一個帶著草帽的本地人打扮的人，向著我們坐著的桌子走了過來。

他黧黑的臉膛上面有一坨顯著的高原紅，顯然是由於這裏的風沙和常年強烈的紫外線照射的氣候原因造成的；他向著子寒和我們合掌行禮的時候，我感覺到他那一種高尚而優雅的禮儀行為，又不像是他的外貌所表現出來的那樣，是一個老實本分的莊稼人，倒像是一個修行的人。

可是他開口說活的時候，卻又是地地道道的本地口音了，他說：“幾位老板嘛，可是從本家來的？”

子寒也站了起來，向著他回了一個稽首禮說：“老人家好，我們正是從很遠的家鄉趕來的。”

我們幾個人也趕忙跟著站了起來。

老者爽朗地大聲笑著，開開心心地說：“今天早上一起來嘛，門外的喜鵲就喳喳喳喳地叫個不停，我就說嘛，今天一定會有貴人到的，果然嘛，還被我說準了。”

他打量著我們幾個人之後，端端正正地對著子寒又是一個大禮，說道：“這位，想必就是十八代家主了吧？”

子寒說：“正是，在下盛寒檀！有勞宗伯遠來相迎了。”

“這個嘛，不敢擔，能夠看到歷代的家主嘛，本來就是我們本家的榮幸，只可惜嘛，是在這種時候。”

他一邊說著話，一邊用他那一雙隱藏在當地人帽子下面的，精明而銳利的小眼睛，瞅一眼子寒一直抱在懷裏，用白布包裹的嚴嚴實實的盒子，有些遺憾地說：“上一代家主來的時候嘛，可是比家主您本人要年長的多呢！”

他說的大概是子寒的爸爸送他爺爺的骨灰來這裏的時候，不知道子寒的爸爸送他爺爺的骨灰來這裏的時候，是誰跟在身邊的？

子寒的爺爺是高壽，他爸爸送骨灰來這裏的時候，子寒都已經十幾歲了，遺憾的是子寒那時候不在自己父親的身邊，所以，這個地方，理應由自己的父親引導著來的地方，竟是需要別人做向導的。

在路上的時候，子寒曾經對我們說過，這個地方，作為盛家的任何一代繼承人，這輩子應該來三次：

第一次是跟隨自己的父親來這裏認路、認門，第二次是送父親的遺體或者骨灰來；第三次是自己的遺體或者骨灰被送回來。

子寒這麽年輕就沒有了父親，我們原本是知道子寒自幼沒有父親護佑的，因此對於他沒有父親扶持和護佑，早就已經習以為常了。可是，在他看來是一件不幸的事情，此刻，聽見他這麽一說，想起子寒幼年失怙，半世顛沛流離，歷經人世間的冷暖，我不由得也有些傷感了。

他卻似渾然沒有註意到我們的情緒，自顧自地說著，他已經等待多時以及路途上的安排等事情。

說完之後，又有些疑惑地瞅了一眼跟在子寒身後的車向楠，還有他一直寶貝似得抱在懷裏的那個用白布包裹著的盒子。

子寒順著他的目光望過去，看了看那個骨灰盒子，不動神色地說：“這位是家姐。”

老者顯然是知道盛寒露的，面色上有些動容，淒傷地說道：“可憐吶，這麽早就來了。”

車向楠望了長者一樣，沒有吭聲。

我們招呼他跟我們一起用了簡單的茶點，他也毫不客氣地就答應這坐下來了。

期間，他對子寒介紹著說他的法號叫做慧通，至於俗家的名諱，因為自幼就進了寺廟，並沒有人稱呼，所以早就不記得了，我們只需稱呼他慧通就好。

用完茶點之後，我們就跟著他出發了。

慧通師傅說，今天天色已經不早了，後面的路還很遠，我們要先找一個地方安頓休息一下，明天一早再出發。

既來之則安之，對他的安排，子寒也沒有異議，只是說：“一切全憑宗伯打點。”

這個地方的交通是很落後的，老者是騎著駱駝來的，沒理由我們開著車子，讓老人家騎駱駝跟在後面跑。

讓他上車跟我們一起走，他又不能夠舍棄自己的駱駝。

我們只好下來陪著他一起走路。

知道離這裏不遠的地方，有自己人開設的客棧，我們讓司機帶著我們的行李先去，玉剛幫子寒照顧著那個金絲楠木的盒子，和向楠一起，跟著司機到前面去打點。

夏陽說坐了幾天的車子，早就想下車來透透氣，走一走了，於是也下了下車，寸步不離地跟著我們，慢慢地走路過去。

我知道夏陽是不放心。

在這天遠地遠的地方，雖說是人煙稀少甚至是人跡渺茫，不會有什麽意外的事情發生的，但是，已經吃過很多虧的我們還是覺得，凡事還是小心為妙。

慧通師傅邊走邊說話，我和夏陽一左一右地陪著子寒，不緊不慢地跟在後面，一抹鮮紅的太陽落在了昏黃的沙丘後面，給大地染上了一抹橘紅的顏色，天邊的火燒雲像是著了火一樣，這時候，夏夜的晚風徐徐吹來，送走了天地之間的溽熱；

我們被大漠這瑰麗的黃昏金色深深地震撼了；站在沙丘的頂上，驚奇不已地欣賞這長河落日的餘暉，全然忘記了一路的疲憊、辛勞。

慧通師傅似乎已經對這樣的金色見怪不怪了，他說：“這種火燒雲嘛，有什麽好看的，天天都是這個樣子，看樣子明天又是一個老毒的大太陽天呢。”

他催著我們快走，說是天色已晚，前面的店子裏還有大隊的人馬在等著我們，那些人是祠堂裏面雇傭來，運送糧食和日用品的；

他告訴子寒說，山上的人所有的生活用品都要到附近的集鎮上來買，等采買齊了，再一次性運回去，這一次接到家裏的消息，原本還不到運送的時間，為了方便起見，一路上有個照應，索性他就讓買辦跟著他一起來了，此時他們大概早就準備好了晚飯，在等著我們了。

聽見他的話，我們只好戀戀不舍地來開山崗，趕緊加快了腳步。

我們到達老人說的店子的時候，天已經全黑了，幾家房子裏面傳來昏黃的燈光，一堵矮矮的土墻圍起來一個小小的院子，我們的車子停在院子的外面，走進院子的時候，我看見院子裏有幾匹駱駝在安靜地休息或者吃東西。

玉剛早已經將我們的行李個住的地方安置妥當了。

正如老者說的那樣，他跟著買辦和他們的運輸隊一起出來的，所謂的運輸隊，我原本還以為是一個龐大的車隊，至少也應該有個馬車隊伍的，誰知道這裏卻只是堆著一堆堆的麻袋或者是竹簍子裝著的貨物，並沒有看見什麽車子，那麽，所謂的運輸隊，大概就是院子裏那幾匹安靜的駱駝了。

店主人拿著幾盞馬燈，將我們迎進了寬大而簡陋的大堂裏去，裏面站著七八個臉膛黝黑的漢子，靦腆地跟我們打過招呼之後，就走出去了，只留下匯通師傅和一個被稱作成買辦的中年人留了下來，那胖胖的買辦不停地擦著精光的臉膛上的油汗。

買辦說：“這些人沒有見過外面的人，忽然之間看見這麽多人，很是拘謹，請老板們不要見怪。”

子寒淡淡一笑說：“買辦客氣了，怎麽會呢。

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